Genene funnet i kinesiske svinefarmer kan være motstandsdyktige mot nærmest alle store grupper antibiotika.

Studien er publisert i Proceedings of the National Academy of Sciences og er den siste i en stadig voksende mengde bevis som tyder på at bruk av antibiotika i landbruk bidrar til økende forekomst av antibiotisk resistens i bakterier som skaper sykdom hos mennesker.

Det er spesielt praksisen med å fore dyrene subterapeutiske mengder med antibiotika for å fremme vekst hos dyrene som blir kritisert. Den stadige eksponeringen for lave nivåer av antibiotika forårsaker resistente patogener. Disse kan forekomme i dyrene selv, men også i miljøet, da det meste av antibiotikaet skilles ut og ender opp i gjødsel og avrenning.

Dette har ført til at The Chinese Academy of Sciences har gått sammen med forskeren James M. Tiedje og hans kolleger ved Michigan State University for å vurdere resistente gener i svineavfall fra store kinesiske svinefarmer som bruker nesten alle store grupper antibiotika.

Gruppen fant 149 gener med potensiale for antibiotisk resistens i avfallet. De slo samtidig fast at slike gener forekom i en langt høyere konsentrasjon enn i prøvene fra skogsområder uten landbruk. Forskerne fant også store forekomster av metaller som sink, kobber og arsenikk. Disse metallene brukes også til å fremme raskere vekst hos dyrene.

Mengden antibiotika og metaller er sammenliknbare med andre landbruk ellers i verden, men det kinesiske avfallet inneholdt et langt større mangfold av vekst-supplementene. (forskning.no/SPØ)