– Man må alltid finne sjela til et produkt, uansett om man skal lage en lakselusfelle eller en Königsegg-bil, mener Bård Eker. Hans designbyrå samarbeider med forskere om å ta livet av laksenæringens store mareritt: lakselusa.

Design + forskning = større sannsynlighet for suksess på markedet, mener Norsk Designråd og Norges forskningsråd.

I 2011 ble det inngått en formell avtale mellom de to aktørene, som allerede har samarbeidet uformelt i flere år. Dette skjedde gjennom et kompetansehevingsprosjekt der åtte kommersialiseringsaktører som programmet FORNY2020 samarbeider tett med, ble trukket inn.

I 2011 prøvde Forskningsrådet ut dette samarbeidet første gang. I et pilotprosjekt ble en halv million kroner utlyst til fire ulike forprosjekter innenfor design.

– Vi fant dette samarbeidet mellom forskere og designere veldig nyttig og interessant for alle involverte aktører. Derfor har vi i år femdoblet innsatsen. Vi har lagt inn 2,5 millioner kroner i fire nye prosjekter for å kjøre enda tøffere på design som virkemiddel for økt konkurransekraft, sier Anne Kjersti Fahlvik, divisjonsdirektør for Innovasjon i Forskningsrådet.