Vanlige gårdshøns kan bidra til å bekjempe kreft og andre sykdommer.

Forskere har nemlig greid å identifisere to genetiske variasjoner av det sykdomsbekjempende stoffet NK-lysin, som dannes naturlig hos blant annet høns.

Den ene nyoppdagede variasjonen kan bekjempe bakterieinfeksjoner, mens den andre også kan ta opp kampen mot kreftceller.

I følge James Womack, en av forskerne bak studien som er publisert i tidsskriftet PNAS, var funnet svært overraskende.

- Vi hadde ikke tenkt på kreft i det hele tatt, men plutselig viste det seg at den ene genetiske variasjonen viste lovende egenskaper til å bekjempe kreftceller, sier han.

Nå leter forskerne etter lignende variasjoner av NK-lysin hos andre dyr.

- Dette kan lede til nye måter å behandle kreft på. Vi leter nå etter lignende varianter hos andre dyr for å se om det også kan ha de samme effektene, uttaler Womack (forskning.no/KdlC)