Forskningsfondet ble opprettet for å sikre langsiktighet i finansieringen av grunnleggende forskning. I praksis ble “langsiktighet” operasjonalisert til ti år. Til høsten må regjeringen finne på hasteløsninger. De blir neppe særlig langsiktige.

Intensjonene med Forskningsfondet, som ble opprettet i 1999, var de beste: Man ville sikre forskningen en finansiering som forble upåvirket av politiske kastevinder. Det var særlig grunnforskningen man ville gi forutsigbare vilkår. Grepet som ble valgt, var å etablere fond hvor forskningen ble rentenister. Med en rente bundet for et langt tidsrom, kunne grunnforskningen leve trygt, uavhengig av skriftende politiske flertalls omskiftelige prioriteringer.