Forskere har sporet vulkanutbrudd og deres påvirkning på klimaet over 1200 år ved å studere eldgamle irske tekster.

De internasjonale forskerteamet sammenliknet annaler fra middelalderen med iskjerne-data som indikerer vulkanutbrudd. Forskerne så på 40 000 innlegg i tekstene som dateres fra år 431 til 1649.

Ved vulkanutbrudd produseres det partikler som gjennom århundrene har blitt avsatt på og frosset inn i islag og dermed gitt forskerne en meget nøyaktig tidsmessig registrering av hendelsen.

Disse partiklene reflekterer samtidig sollys og kan føre til en midlertidig nedkjøling av jordas overflate. I Irland kan disse kalde periodene ha gjort inntrykk.

– Når været er kaldt nok til at man kan gå over en innsjø i Irland er det ganske uvanlig, forteller hovedforfatter av studien, Francis Ludlow fra Harvard University.

– Når det skjedde, var det oppsiktsvekkende nok til å bli ganske konsekvent nedtegnet.

Forskerne identifiserte 48 vulkanutbrudd i tidsperioden tekstene de undersøkte ble skrevet. Av disse var 38 nært assosiert i tid med ekstreme værforandringer identifisert i de irske tekstene.

I studien fant forskerne flere eksempler på at vulkanutbrudd forårsaket ekstremt kalde vintre i Irland. Teamet mener at deres arbeid viser den kompliserte naturen til vulkanutbrudds innvirkning på klimaet. (forskning.no/SPØ)