Prototypen skal hjelpe forskerne med å forstå endringer i Grønlands massive isdekke.

Roveren har fått navnet GROVER som står for både Greenland Rover og Goddard Remotely Operated Vehicle for Exploration and Research. Den ble unnfanget av studenter på ingeniør-sommerleire i 2010 og 2011.

Unormalt høye temperaturer førte til smelting av 97% av Grønlands overflate-is sommeren 2012. Forskere fra NASA håper at roveren vil oppdage laget av is som ble formet etter denne massive smeltingen.

Forskning ved hjelp av polare rovere er billigere enn alternativene satellitter og fly.

Roboten er drevet av solenergi, er selvdrevet og er utstyrt med en radar som sender radiobølger inn i isen og gir forskerne informasjon om den begravde snøens og islagenes karakteristikk.

Roveren er planlagt å skulle testes ut på Grønland fra 3. mai til 8. juni i år. (forskning.no/SPØ)