Det femtende møte i IUCN Polar Bear Specialist Group (PBSG) ble holdt i København i Danmark i sommer. PBSG består av forskere og ledere som representerer hver av de fem landene som undertegnet den internasjonale avtalen for bevaring av isbjørn i 1973, melder Norsk Polarinstitutt.

Siden slutten av 1960-tallet har medlemmene av PBSG møtt hvert tredje til femte år under paraplyen Species Survival Commission av IUCN (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources) for å vurdere og utveksle informasjon, og gi anbefalinger for forskning og forvaltning av isbjørn i Arktis.

Under årets møte fornyet PBSG konklusjonen fra tidligere møter om at den største utfordringen for bevaring av isbjørn er de økologiske endringer i Arktis som skyldes klimatisk oppvarming. Nedgangen i utbredelsen av hav-is har akselerert siden forrige møte i 2005, og PBSG mener at den globale oppvarmingen er en alvortlig trussel mot isbjørn.

PBSG mener også at isbjørns helse lider på grunn av vedvarende forurensing, og oppfordrer til internasjonalt arbeid for å bedre denne situasjonen. Det totale antallet isbjørn i verden antas å være mellom 20.000 og 25.000. Et sted mellom 1900-3600 bjørn inngår i Barentshavbestanden (Norge og Nordvest-Russland).