– Selv om mediene er opptatt av økt militær aktivitet, kan denne aktiviteten ikke sies å innevarsle en ny «kald krig». I dag framstår det som lite sannsynlig med russisk militær maktbruk overfor Norge i en ressurskonflikt, men scenariet kan ikke utelukkes.

Det sa seniorforsker Kristian Åtland ved Forsvarets forskningsinstitutt under Forskningsrådets 7. Nordområdekonferanse i Longyearbyen i dag. Geopolitikk var viet en hel sesjon på konferansen, som har samlet 140 deltakere, melder Forskningsrådet.

– Utenriksdepartementet insisterer på at regionen preges av dialog og samarbeid. Det kan på den annen side være de som har egeninteresse av å framstille spenningsnivået som høyere enn det er. Er det slik at mediene overdriver og diplomatene undervurderer spenningene?