Undervannsbråk fra skip overdøver kommunikasjon mellom hvaler - det har fått forskerne til å spørre seg hvor mye det plager de store havdyra.

Nå har forskere fra New England Aquarium i Boston målt stresshormoner i bæsjen til bardehvaler i Bay of Fundy, en bukt på Canadas østkyst, mellom Nova Scotia og New Brunswick.

Etter lorten å dømme, viser det seg at hvalene har fått lavere nivåer av slike stresshormoner i perioden etter terrorangrepene på Manhattan 11.september 2001. Etter denne hendelsen har skipsfarten i området blitt redusert, og det har blitt mindre bråk under vann.

Dermed konkluderer forskerne med at støy fra skip faktisk kan gi hval - i hvert fall de som ble undersøkt her - kronisk stress.