Det er den raskeste hannen som gjør det best hos hunnrypene, ifølge en ny studie av svalbardrypa.

Hannrypene løper mer effektivt og opp til 50 prosent raskere enn hunnene. Forskerne mener at hannene som løper aller raskest har større suksess i parringen enn sine tregere brødre. Hurtigheten gjør at de kan forsvare større områder mot rivaler. Og hunnene velger hanner som er best på forsvar. Dermed er kroppslige egenskaper vel så viktig som utseende i den seksuelle seleksjonen hos svalbardrypa.

- Vi vet ikke så mye hvilken rolle fysiologien spiller i parringen hos fugler og andre dyr, sier Jonathan Codd, som ledet studien.

Hos noen fugle- og dyrearter er det tydelige fysiske forskjeller mellom kjønnene. For eksempel kan hannen eller hunnen være flere ganger større enn det motsatte kjønn. Til tross for disse forskjellene har forskere ikke vært opptatt av hvilke konsekvenser de fysiske ulikhetene har.

Kjønnsforskjellen hos svalbardrypa er ganske subtil. Hannen er noe større enn hunnene og har forskjellig fjærdrakt. Allikevel kan tilsynelatende like dyr oppvise viktige fysiske forskjeller, noe forskerne fra University of Manchester mener må blir vies oppmerksomhet i framtidige studier. (forskning.no/NK)