Antarktis invaderes av fremmede planter og smådyr som aldri tidligere har vært sett så langt sør. Nykommerne kan true sårbare arter i økosystemet, sier forskere.

Vitenskapsfolk og turister som besøker regionen rundt Sydpolen har ofte med seg plantefrø - uten at de selv er klar over det. Frøene skjuler seg i klær og støvler og faller ut for senere å spire, melder BBC.

Fremmede arter regnes blant de farligste truslene mot miljøbalansen i Antarktis, skriver Reuters. Nyhetsbyrået viser til en rapport offentliggjort i PNAS denne uken.

I snitt hadde hver av personene som ble undersøkt over en periode på to måneder med seg 9,5 frø i klær og bagasje. Men hos enkelte var mengdene langt mer betydelige.

Dana Bergstrom i den australske regjeringens direktorat for Antarktis forklarer at plantefrø og smådyr som uforvarende besøkende frakter inn, ofte er mer hardføre enn organismene som fra før av fins i regionen, og vil vinne i kampen om å overleve. (NTB)