Virkningene etter oljesølet fra BPs borerigg Deepwater Horizon er langt fra over. De siste to årene har et forskerteam jobbet for å finne årsaken til en unormal høy dødelighet blant delfiner i Mexicogolfen. De peker på oljelekkasjen i 2010 som en av to årsaker til delfindøden. 

Forskerteamet, som besto av biologer fra blant annet University of Central Florida, har kommet frem til at BPs oljesøl, kombinert med en eksepsjonelt kald vinter for to år siden, har skapt vanskelige leveforhold for delfinene i området. 

Med svekket immunforsvar og dårlig allmenntilstand kan naturlige endringer i økosystemet få store konsekvenser for delfinene. Dette skjedde blant annet da store mengder smeltet snø skylte inn fra Mobile Bay i 2011 og etterlot et høyt antall døde delfiner langs strendene mellom Louisiana og Florida.

- Delfinene er antageligvis svake på grunn av lite mat, bakterier og/eller andre faktorer som skyldes oljesølet eller den kalde vinteren i 2010. Det gjorde dem ekstra sårbare da det kalde ferskvannet fra Mobile Bay skylte inn, uttaler forskeren Ruth Carmichael.

Mest bekymringsverdig i 2011 var seksdoblingen av dødligheten blant nyfødte og unge delfiner. (forskning.no/KdlC)