De nasjonale forskningsetiske komiteene har avgitt sitt høringssvar om forslaget til ny forskningsetikklov. Konklusjonen er at komiteene ikke kan stille seg bak departementets høringsnotat og lovutkast uten betydelige endringer.

De nasjonale forskningsetiske komiteene (FEK) mener det er positivt at Kunnskapsdepartementet innledningsvis i høringsnotatet legger opp til en bred drøfting av forskningsetikk. Problemet, mener de, er at den brede ambisjonen ikke blir fulgt opp i praksis.

I høringsnotatet fokuserer departementet primært på behandling av vitenskapelig uredelighet. FEK mener den videre drøftingen av forskningsetikk er mangelfull, og at høringsnotatet er uklart når det gjelder de helt sentrale begrepene «forskningsetikk», «forskningsetiske saker» og «vitenskapelig uredelighet».

«Høringsnotatet synes å redusere alle forskningsetiske spørsmål til et spørsmål om brudd eller ikke brudd med anerkjente forskningsetiske normer. Dette er en forenkling som kan overskygge viktige diskusjoner om forskningsetiske spørsmål, der formålet ikke er å avdekke brudd, men vurdere og avveie ulike hensyn», skriver FEK.

FEK foreslår at arbeidet med ny forskningsetikklov avgrenses til behandlingen av vitenskapelig uredelighet. En mer omfattende lovregulering forutsetter et bedre kunnskapsgrunnlag, og bør i så fall være gjenstand for en egen offentlig utredning (NOU).