På få år har lakselus blitt laksenæringens verste fiende. Lusebekjempelse utgjør nå inntil 10 prosent av produksjonskostnaden for norsk oppdrettslaks. Senter for lakselusforskning i Bergen skal effektivisere kampen mot parasitten.

 – Lakselus er en av de største miljøutfordringene i norsk havbruksnæring, slo fiskeri- og kystminister Lisbeth Berg-Hansen fast under åpningsseremonien for det nyeste Senter for forskningsdrevet innovasjon (SFI) ved Universitetet i Bergen.

Både statsråden og havbruksnæringen har store forventninger til Sea Lice Research Centre (Senter for lakselusforskning – SLRC).

Havforskningsinstituttet rapporterte i sommer om urovekkende høyt nivå av lakselus på villakssmolt og sjøørret. Samordnede avlusingskampanjer blant oppdretterne har imidlertid ført til lave nivåer av lakselus på oppdrettsfisk i alle regioner.

Statistikken avslører at næringen har forsterket innsatsen betydelig de siste årene: Mens oppdrettsnæringen fram til 2007 behandlet om lag like mange laks mot lakselus som den produserte, ble hver laks i gjennomsnitt behandlet mot lakselus tre ganger i 2010. Samtidig trues kampen mot lakselus av økende motstandsdyktighet. Det er konstatert resistens mot hele sju av ni produkter brukt i avlusing.