Forskere vil nå finne ut hvorfor noen sykdommer får trendstatus mens andre ikke gjør det. De skal se på sykdommer opp gjennom historien, hvordan og hvorfor de har blitt trendy og sammenligne det med moderne tider. Studien utføres av forskere fra Northumbria University i Newcastle, England, og skal strekke seg over tre år.

Gjennom å undersøke litteratur, medisin og kultur fra perioden 1660 til 1832 og sammenligne det med nyere funn, regner forskerne med å avsløre hvilke faktorer som gjør en sykdom fasjonabel. Sykdommene vil også bli vurdert opp mot kjønn, alder, kultur, sosiale klasse og religion.

Clark Lawlor, en av forskerne som er med i prosjektet, forklarer at prosjektet er helt unikt: - Vi skal prøve å undersøke et kulturelt og medisinsk fenomen som det er lite forståelse for, spesielt historisk sett. Ingen større prosjekter tidligere har hatt samme problemstilling som oss, forteller han.

Gjennom å sette ulike sykdommer inn i sosiale og kulturelle sammenhenger, håper forskerne å avdekke hvordan sykdommer best kan bli håndtert av samfunnet. - Om en sykdom sees på med positive øyne i din kultur, kan det faktisk gjøre at du blir raskere frisk, mener Lawlor. (forskning.no/KdlC)