Fugleinfluensaen H7N9 kan muligens smitte gjennom luften mellom mennsker, frykter forskere. Et forsøk med ildere viser at viruset kan smitte gjennom luften, fra pattedyr til pattedyr. Skulle viruset mutere, er derfor risikoen for smitte mellom mennesker stor.

Hittil har influensaen, som dukket opp i Kina, kun smittet fra fugl til mennesker. Nærmere 50 kinesere har dødd av sykdommen til nå, men myndighetene ser ut til å ha kontroll på spredningen.

Studien omfattet kun seks ildere, melder Science News, der tre av dem ble injisert med viruset. Alle de tre i naboburet ble etter hvert også syke, og tester viste at det var de samme virusene på ferde i de to burene. Andre forskere advarer imidlertid om at forsøket er for lite til å si noe sikkert om smittefaren. (forskning.no/høj)