En mann var ute i kajakk i Sverige i 2009, da han plutselig fikk akutt diaré, feber og besvimte. På sykehuset så legene at han også hadde blodproppdannelse.

Han fikk antibiotika og ble skrevet ut noen få dager etterpå med blodfortynnende medisiner i lomma. Så fikk han feber igjen.

De følgende månedene ble mannen, som var 77 år gammel og hadde nedsatt immunsystem, innlagt flere ganger. Legene forsøkte gjentatte ganger å finne en mikrobe, og mannen tok flere antibiotikakurer, ifølge en pressemelding fra Göteborgs universitet.

Til sist gjorde de en spesiell analyse av blodet hans for å se etter bakterie-DNA. Funnene matchet en bakterie i en genbank på nettet.

Mannen hadde fått en infeksjon som aldri før var beskrevet hos mennesker, og den stammet fra flåttbitt. Siden oppdagelsen har åtte tilfeller til blitt dokumentert rundt om i verden, tre av dem rundt Gøteborg.

Bakterien heter Neoehrlichia mikurensis og ble første gang registrert i rotter og flått i Japan i 2004. Den kan altså gi alvorlige symptomer, men kan bekjempes med antibiotika. (forskning.no/ksg)