Flere eldre enn før har rusproblemer, men helsevesenet vegrer seg for å ta tak i det.

Rusmiddelforbruk blant eldre har endret seg siden midten av 1990-tallet, ifølge tall fra den store helseundersøkelsen i Nord-Trøndelag.

Alkoholbruken øker mest i aldersgruppen 50-70 år. Særlig skjer dette blant middelaldrende og eldre kvinner med høyere utdanning. Kvinner har også høyest forbruk av vanedannende legemidler.

Likevel blir pasienter i denne aldersgruppen sjeldnere henvist til rusbehandling enn yngre pasienter, skriver Tidsskriftet for Den norske legeforening.

– Helsepersonell kan være klar over pasientens misbruk av vanedannende midler, alkohol og piller, men mener dette er forståelig sett på bakgrunn av vedkommendes livssituasjon, som kan være preget av ensomhet eller tapsopplevelser.

Det sier psykologspesialist Linn-Heidi Lunde ved Haukeland universitetssjukehus.

I en kronikk i Tidsskriftet skriver hun at symptomene hos eldre kan være atypiske, som fall, akutt forvirring eller depresjon.

Symptomene kan også være maskert av fysisk eller psykisk sykdom, slik at det er vanskeligere å avdekke. (NTB)