En egenskap som evolusjonen har frambragt, blir sjelden borte igjen. Men det kan skje, viser en datamodell som er utviklet av forskere ved Harvard University.

Modellen har undersøkt resistensutvikling mot et antibiotikum i en bakterie. Det viser seg at resistensen kan bli borte igjen hvis den er evolusjonært ufordelaktig, men bare på en viss betingelse.

Egenskapen må være framkommet ved maksimum fire mutasjoner hvis utviklingen skal være reverserbar, skriver e!Science News i en nyhetsmelding.

Av denne grunn er det mange gamle evolusjonære tilpasninger som fortsatt finnes som rester i organismer, for eksempel menneskets blindtarm, heter det i nyhetsmeldingen.

Forskere ved MIT har gjennomført simuleringene, og de publiserte resultatene i Physical Review Letters 13. mai. (forskning.no/ac)

Bildet: E-coli-bakterier i elektronmikroskop (National Institutes of Health, USA)