En dråpe overflatevann på havet inneholder hundretusener av bakterien Prochlorococcus, som lager halvparten av oksygenet i atmosfæren og tar opp karbondioksid.

Denne livsviktige bakterien er et uventet stort skattkammer av genetisk mangfold, viser amerikanske analyser fra blant annet Atlanterhavet og Sargassohavet.

Dette genetiske mangfoldet betyr at bakteriene tilpasser seg enringer i temperatur, lys og tilgang på næring, ifølge en nyhetsmelding fra tidskriftet Science, der studien er publisert.

Selv om havet forandrer seg, holder derfor mengden av denne livgiveren seg likevel ganske konstant. (forskning.no/ac)