Norge har flere meget gode registre – om blant annet helsa vår og sosiale forhold. Dette setter norsk registerforskning i en særstilling internasjonalt, melder De nasjonale forskningsetiske komiteene.

Registerforskning er forskning på personopplysninger som er registrert, men som ikke nødvendigvis er registrert for et forskningsformål. Denne forskningen kan i dag gjøres uten at den registrerte vet om det.

Men registrene gir oss også juridiske og etiske utfordringer. En utfordring er at man ofte avviker fra gullstandarden om et fritt, informert samtykke når de norske registrene brukes til forskning.