Bestanden av ullhåret mammut var på vei nedover mye tidligere enn det forskerne hittil har trodd. Det taler for at det var endringer i klimaet som tok livet av kjempen, og ikke mennesker på jakt etter mat.

Det er DNA-analyser som viser at mammuten først var på randen av utryddelse for 120 000 år siden, i en varm periode i vår planets historie. Deretter tok arten seg opp igjen, men for 20 000 år siden begynte det å gå å gå dårlig på nytt.

Det skyldtes klimaet, skriver BBC News: For 20 000 år siden var vi på toppen av forrige istid, og den strenge temperaturen har antagelig gjort det vanskelig for de svære dyra å få nok gress å spise. 10 000 år senere var mammuten en saga blott. (forskning.no/høj)