Dykkersyke oppstår ved brå oppstigning fra store dyp. Da synker trykket i kroppen, og luft som har vært oppløst i blodet feller seg ut som gassbobler.

Symptomene varierer fra leddsmerter til forvirringstilstand, og rammer ikke bare mennesker, men også pattedyr som lever i sjøen. Dykkersyke er påvist hos både hval, delfiner og sel.

En ny forskningsrapport slår fast at dykkende pattedyr har lært seg å leve med dykkersyken. Mange ganger veier de ulempene ved kortvarige anfall mot fordeler, for eksempel for å finne mat.

Noen ganger kan de imidlertid feilberegne, for eksempel når mennesker lager støy, for eksempel fra sonar eller seismiske sprengninger.

I slike tilfeller har nebbhvaler steget for fort for å unnslippe, og har blitt funnet døde på stranden, skriver forfatterne av studien, som er publisert i tidsskriftet Proceedings of Royal Society B. (forskning.no/ac)