DNA fra en hest som levde for 700 000 år siden er blitt kartlagt. Det er det eldste genomet som noensinne er sekvensert. Det nest eldste sekvenserte genomet stammer fra et 70 000 år gammelt menneske.

Hesten lå nedfrosset i permafrost i Canada frem til den ble funnet i 2003. Det er det kalde og tørre bevaringsklimaet som har gjort det mulig å hente ut DNA. 

Analysen viser at alle hesters, sebraers og eslers forfar sannsynligvis levde for rundt fire millioner år siden. Det er to millioner år tidligere enn antatt.

Forskerne som ønsker å klone mammuten tilbake til live igjen er ute etter lignende materiale fra den hårete elefanten. Å finne sekvenserbart DNA vil være første skritt mot slik kloning. (forskning.no/høj)