De dårlige erfaringene med et uinnskrenket demokrati etter første verdenskrig var avgjørende for Europas utvikling etter andre verdenskrig. EU, som nå får fredsprisen, har et demokratisk underskudd som må ses i lys av ønsket om å kontrollere massedemokratiet.

Denne historiske sammenhengen blir fremhevet av den tyske idéhistorikeren Jan-Werner Müller. 22. oktober holder han den andre 1814-forelesningen over temaet frihet og frykt. 1814-forelesningene inngår i Forskningsrådets satsing på forskning og kunnskap om Grunnlovens betydning for utviklingen av Norge som demokratisk stat.

For å forberede jubileet i 2014 har forskerkomiteen for grunnlovsjubileet invitert fem fremtredende forskere og samfunnsdebattanter med bakgrunn fra historie, politisk filosofi og rettsvitenskap til å reflektere over begrepet frihet. Målet er å gi nye perspektiver på grunnlaget for vår egen grunnlov. Den britiske idéhistorikeren Quentin Skinner åpnet i Bergen 30. mai, og forelesningene vandrer mellom Oslo, Trondheim og Tromsø frem til jubileumsvåren 2014.