Misnøyen i forsknings- og utdanningssektoren var høylytt etter at statsbudsjettet ble lagt frem. Selv er Tora Aasland fornøyd med vekst.

– Det er en krevende sektor. Det er helt sikkert. Og det til tross for at vi har hatt en realvekst på 27 prosent fra 2005 til nå. Det er mange av mine medstatsråder som misunner meg denne veksten, sier statsråd for forskning og høyere utdanning Tora Aasland. Vi møter henne på sitt nye kontor i det ærverdige bankbygget i Kirkegata i Oslo. De verste dønningene etter at forslaget til statsbudsjett for 2012 ble presentert har lagt seg. Kritikken fra forskningssektoren har vært omfattende. Forskningsrådet, Universitets- og høyskolerådet, Norsk studentorganisasjon opposisjonen og institusjonene har med varierende styrke kritisert en manglende satsning på forskning og høyere utdanning.