De fleste arkeologer er enige om at mennesket utnyttet ilden til å overleve kalde europeiske vintere etter å ha migrert fra Afrika. En ny studie hevder nå at våre forfedre først mestret ilden flere tusen år senere.

300 000 til 400 000 år gamle utgravningssteder har gitt mange funn av gjenstander som viser tegn til å ha vært i, eller nær ved, et ildsted. Forskere Wil Roebroeks og Paolo Villa peker på mangelen av slike gjenstander i arkeologiske utgravninger som er datert eldre enn 400 000 år.

Dette tyder på at de tidligste europeerne levde her i flere tusen år før de innlemmet ilden i sin teknologi. Roebroeks og Villa konkluderer også med at neandertalerne mestret ildens bruk og kan ha brukt den til å forbedre verktøy av stein. (forskning.no/SE)