En oppblussing av volden mellom Tuareg-opprørere og regjeringsstyrker i Mali kan true eksistensen til Gourma-elefanten.

Jakt, tørke og klimaforandringer har redusert antall elefanter til omtrent 350 eksemplarer.

Gourma-elefanten har tilpasset seg ørkenlivet i det nordlige Mali, og må ofte tåle sandstormer, vannmangel og temperaturer over 50 grader.

Menneskelig bosetting og elfenbentyveri tærer også på bestanden.

Med GPS-overvåkning har forskerne funnet ut at elefantene romsterer rundt i et område på 32 000 kvadratkilometer per år, på jakt etter mat og vann. Det er mest av alle kjente elefant-arter. (forskning.no/jlh)