En DNA-måling av ville fugler var en bedre indikator på hvor gamle de kom til å bli enn selve alderen. På enden av kromosomene våre sitter nemlig telomerene, en slags beskyttelseskappe som hindrer at arvestoffet brytes ned.

Og hvor lange telomerer en individuell fugl hadde, viste seg å være en sterk indikasjon på hvor lenge den fuglen kom til å leve - den viste hvor mye av den tildelte mengden liv fuglen hadde brukt opp.

Forskerne bak telomerstudien har studert en flokk ville seychellsangere i over 20 år, og det er første gangen telomerene til en hel flokk har blitt målt gjennom hele individets liv. (forskning.no/høj)