En 50 meter lang asteroide vil neste år passere jorda på det som i astronomisk sammenheng er hårfin avstand.

2012 DA14, som den kalles, vil bomme på vår planet med bare 24.000 kilometer, sier britiske astronomer.

Den vil dermed komme nærmere enn mange av satellittene som går i bane rundt jorda, ifølge The Independent.

Hadde den truffet, ville asteroiden kunnet ødelegge et område på størrelse med Stor-London.

Vitenskapsfolk sier at det ikke er noen fare for et slikt treff. Men de kan ikke helt utelukke at en annen asteroide en gang i fremtiden vil kunne treffe jorda, med katastrofale følger, selv om faren for noe slikt betegnes som liten.

– Risikoen for at jorda senere vil bli truffet av et slikt himmellegeme er svært liten, men ikke lik null, sier Gerhard Drolshagen i den europeiske romfartsorganisasjonen ESA. (NTB)