Klimaendringer i den arktiske tundraen kan føre til at viktige næringskjeder i økosystemet vil bryte sammen, melder Framsenteret. I Tromsø utvikles det nå et overvåkningssystem som skal gi forskerne økt forståelse for det som skjer: KOAT.

KOAT er en forkortelse for Klimaøkologisk observatorium for arktisk tundra.

-I utviklingen av et nytt klima i det endringstempoet klimaforskerne nå forutsier, vil det kunne skapes helt nye økosystemer i nordområdene med egenskaper som foreløpig er ukjent for vitenskapen. Dette medfører naturligvis store utfordringer både for forskning og forvaltning. Dagen kunnskap og prediksjonsmodeller vil simpelthen ikke strekke til, forteller Ims.

Han understreker at det i en slik situasjon blir det spesielt viktig å etablere gode observasjonssystemer som gir kunnskap om klimaendringenes mange konsekvenser for økosystemene i ”sann tid”.

-Problemet er imidlertid at det knapt finnes slike observasjonssystemer. Sånt sette er tundraen nærmest et blankt kart. Det er virkelig et paradoks at mangelen på adekvate observasjonssystemer er størst i et natursystem hvor klimaendringene og deres konsekvenser forventes å bli størst i en global sammenheng. Det er dette som har motivert planleggingen av KOAT, forteller Ims.