Det hevder et internasjonalt forskerteam av arkeologer.

Forskerne har studert 50 000 år gamle levninger fra Sør-Frankrike i 13 år. Funnene er presentert i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences.

Teorien om at neandertalerne laget graver har vært omstridt. Forskerne mener nå å ha funnet ytterligere bevis for at den kan stemme.

I motsetning til bein fra reinsdyr og bison fra samme funnsted, er skjelettene til neandertalerne relativt urørte. Det tyder på at de ble dekket til kort tid etter dødsfallet, tror forskerne.

– Men vi vet ikke om gravleggingen var del av et ritual eller skyldtes praktiske årsaker, sier lederen for prosjektet, William Rendu, i en pressemelding. (forskning.no/ik)