Oslo (NTB): Helse-og omsorgsminister Anne-Grete Strøm-Erichsen (Ap) åpnet fredag et nytt nasjonalt senter for stamcelleforskning. Norske pasienter skal i framtida slippe å reise utenlands for behandling.

– Stamcelleforskning i Norge får et viktig løft gjennom etablering av et eget senter for stamcelleforskning. Forskningen på og behandlingen av en rekke alvorlige og kroniske sykdommer blir nå styrket, sier helseministeren.

Fredag åpnet hun Nasjonalt senter for stamcelleforskning tilknyttet Oslo universitetssykehus. Da bioteknologiloven ble endret i 2008, besluttet den rødgrønne regjeringen å opprette senteret. Forskning på stamceller er framtida i den medisinske verdenen, mener statsråden.
– Forskningen på stamceller kan gi oss verdifull kunnskap og bidra til å utvikle og styrke kompetanse både når det gjelder grunnforskning og forskning med sikte på bruk av stamceller i behandlingen av pasienter med alvorlig sykdom, sier Strøm-Erichsen.

Stamcellene har potensial til å brukes i behandling av personer med kreft, diabetes, multippel sklerose, Parkinson-sykdom, hiv/aids, osteoporose og ryggmargsskade.
Hun understreker at den etiske vurderingen av stamcelleforskning skal være en viktig del i alle prosjektene. Helse- og omsorgsdepartementet finansierer forskning på stamceller gjennom Norges forskningsråd. I budsjettet for 2010 foreslås det å bruke nær 20 millioner kroner.
(©NTB)