Ny forskning om alderdom bekrefter teoretiske forventninger om sammenheng mellom forplantning og levealder.

Studier av fugler, gjort av forskere ved Göteborgs universitet, viser at de som får unger senere og i mindre kull lever lenger. De har sett nærmere på hvitkinngås, som lever lenger enn andre fugler. Resultatet viser at gjess, sammenliknet med fugler som lever kortere, har en bedre evne til å bevare lengden på sine telomer.

Telomer er endene på kromosonene og fungerer som en beskyttelse. Lengden på telomene bestemmer hvor lenge et individ lever.

Forklaringen ligger trolig i at arter med lengre levetid er mer opptatt av underhold av kroppsfunksjoner enn for eksempel formering.

– I dyreverden finnes det en tydelig kobling mellom reproduksjon og alder. Se på elefantene som har et langt liv, men som føder få unger, mens for eksempel mus lever en kort tid og produserer mange unger, forteller Angela Pauliny, forsker ved institutt for biologi og miljøvitenskap ved Göteborgs universitet. (forskning.no/SPØ)