Fred Prata fra NILU - Norsk institutt for luftforskning har sammen med Ian Davies fra EasyJet vunnet den høythengende luftfartsprisen Flightglobal Achievement Awards – Aviator of the year, for sitt samarbeid og innsats for å realisere askedetektoren AVOID.

Den kan i fremtiden bidra til at flytrafikken ikke blir satt på bakken etter vulkanutbrudd.

De to mennene hadde sin første kontakt i april 2010, da den islandske vulkanen Eyjafjallajökul satte all europeisk lufttrafikk på bakken. EasyJet’s sjefsingeniør Ian Davies hadde en mistanke om at det var overdrevet å beordre stans i all lufttrafikk, men han lyktes ikke i å overbevise myndighetene. Han kontaktet derfor Fred Prata ved NILU, ekspert på atmosfærisk forurensningstransport. Slik kom et unikt samarbeid i gang.

Davies overbeviste sitt styre om at alliansen med Prata og NILU kunne være løsningen for å hindre full stans neste gang det var askeskyer i europeisk luftrom. Slik ble alliansen for å fremme atmosfæreforskning og praktiske løsninger på askeskyproblematikken dannet.

Prisen gis til et enkeltmenneske eller gruppe som har gjort en stor innsats for sikkerhet og praksis innen luftfarten i løpet av de siste tolv månedene.  Prisen gis av Flightglobal, som er et nyhets- og informasjonsnettsted for luftfart og luftfartsindustri.