Ny teknikk med svært høyoppløselige satellittbilder som senere granskes av et dataprogram, gjør det mulig å oppdage store pattedyr ved eller nær havoverflaten, melder BBC News.

I testtellinger av sørlig retthval har det automatiske systemet pekt ut rundt ni av ti dyr som faktisk var i Golfo Nuevo ved kysten av Argentina.

I forhold til tidligere forsøk på lignende tellinger fra verdensrommet er dette et stort framskritt. Per i dag gjøres tellinger av for eksempel hval enten fra dekket på et skip eller fra fly.

- Studien viser at det er mulig å utføre tellinger på denne måten, sier Peter Fretwell i  British Antarctic Survey.

Ettersom både bildeanalyse og oppløsningen på bilder blir bedre, tror de at også andre dyr kan telles fra verdensrommet. (forskning.no/arg)