High School-elever fra Virginia har vunnet NASAs designkonkurranse om å tegne et stråleskjold som NASAs nye romfartøy Orion skal ha med seg på sin første tur i rommet.

Konkurransen har pågått i et år, og hadde som mål å invitere studenter til å tenke ut måter å beskytte astronauter fra kosmisk stråling.

Strålingsbeskyttelse er en stor utfordring som må løses for at lengre romferder skal være gjennomførbare, og skoleelevenes vinnende design skal plasseres i mannskapsmodulen på Orions jomfrutur i desember.

Under den første testflyvningen skal Orion sendes gjennom Van Allen-beltet, et kraftig strålingsfelt som ligger rundt jorda. Målinger vil plukke opp hvor mye stråling som trenger igjennom skjoldet, og skal hjelpe NASAs egne forskere til å utvikle nye stråleskjold for framtiden. (forskning.no/LB)