Over 200 000 briter har blitt offer for romantikksvindel på nettet, hvor kriminelle bygger seg falske profiler med stjålne fotografier, og later som de utvikler et romantisk forhold til offeret.

Dette skjer ofte på sjekkesider og sosiale nettverkssider, rapporterer forskerne som har beregnet svindelomfanget. På ett eller annet tidspunkt later svindlerne som de havner i akutt pengekrise og ber om hjelp, melder University of Leicester.

Mange av ofrene skal ha blitt overtalt til å gi fra seg store pengesummer. 52 prosent av de undersøkte nettbrukerne hadde hørt om denne typen svindel, mens 2 prosent kjente noen personlig som hadde blitt utsatt for det.

Dette bekrefter politiets oppfatning av at denne typen kriminalitet ikke anmeldes, ofte fordi ofrene er flaue over å ha blitt lurt, eller fordi de fremdeles håper at romantikken er der. (forskning.no/ksg)