Kunnskapsminister Kristin Halvorsen har besluttet at Norge formelt går inn i de to felleseuropeiske forskningsinfrastrukturene ESS ERIC (European Social Survey) og språkdatabasen CLARIN ERIC i 2013.

Norge blir i første omgang observatør, og får dermed delta i utformingen og etableringen av to store investeringer i forskningsutstyr og databaser som nå gjøres i Europa. Kunnskapsdepartementet tar sikte på legge fram en sak om dette for Stortinget i løpet av 2013. Målet er at Norge blir fullt medlem av de to felleseuropeiske infrastrukturene.

ESS ERIC og CLARIN ERIC er begge eksempler på moderne forskningsinfrastrukturer som er så store og kostbare at det ikke er hensiktsmessig at hvert land etablerer og drifter sitt eget. Samtidig er utbyttet av å være med på disse infrastrukturene mye større enn om hvert land gjorde det alene.

Forskere fra medlemslandene får tilgang til datasett, teknologi, analyseverktøy og brukerstøtte som de ellers ikke hadde fått. En rekke slike store, felleseuropeiske forskningsinfrastrukturer skal bygges de neste årene. Mange av dem vil bli etablert som ERIC.