Mye marihuana-røyking skaper endringer i hjernen som kan knyttes til schizofreni.

Forskere ved Northwestern University i Chicago har undersøkt hjernene til tenåringer som har røkt marihuana daglig i om lag tre år. De fant endringer i hjernestrukturer hos ungdommene.

Ungdommene som ble undersøkt var i begynnelsen av tyvårene og hadde sluttet å røyke marihuana to år tidligere. Undersøkelsen skal være den første der en gruppe unge personer som har røkt mye marihuana, er blitt undersøkt systematisk med MRI-skanner.

Forskerne fant at strukturene i hjernen som var rammet, lot til å ha skrumpet inn. Forskerne var spesielt opptatt av å undersøke om slike synlige endringer i hjernen, henger sammen med endringer i ulike hjernefunksjoner.

Det viste seg at ungdommene husket dårligere. Også andre intellektuelle funksjoner var blitt svekket. Hverdagsaktiviteter ble vanskeligere.

Jo yngre personene var da marihuana-røykingen begynte, desto mer omfattende endringer i hjernen fant forskerne.

15 av de 97 personene som deltok i undersøkelsen var schizofrene. Nesten alle disse hadde begynt marihuana-røykingen før de utviklet den psykiske lidelsen.