Lus har fulgt pattedyr og fugler i millioner av år, minst 100 millioner år faktisk. Forskere har nå prøvd å rekonstruere lusas utviklingshistorie basert på genene hos ulike nålevende luseslekter og fossiler, melder LiveScience.

Konklusjonen er at greinene på lusas stamtre begynte å spre seg allerede lenge før dinosaurene døde ut for om lag 65 millioner år siden.

Siden lus ofte er tett tilpasset vertene sine, kan lusas utvikling også si noe om fuglers og pattedyrs utvikling.

Dersom spesialiserte slekter av lus fantes for mer enn 65 millioner år siden, støtter det nyere teorier om at pattedyr og fugler hadde utviklet betydelig mangfold allerede mens dinosaurene trampet rundt.

Kanskje kan fugler og pattedyr ha vært i stand til å utkonkurrere dinosaruene i noen miljøer, spekulerer forsker Kevin Johnson ved University of Illinois, USA.

Forskerne ser også for seg at dinosaurene selv hadde lus, spesielt kan de av dem som hadde fjær vært utsatt.

(forskning.no/AR)

Illustrasjonsfoto: iStockphoto