Jorda har ikke alltid hatt platetektonikk som i dag. Ifølge ny forskning begynte enorme plater av jordskorpe å skli rundt på planeten først for 3,2 milliarder år siden.

Blant geologene er det for øyeblikket heite diskusjoner om når jordskorpa begynte å oppføre seg som i dag. Forsker Tomas Næraa og kollegaene har undersøkt radioaktive isotoper i eldgammelt fjell og mener nå at forandringa skjedde for mellom 3,9 og 3,2 milliarder år siden.

Det er de bevegelige jordplatene som lager fjell, ny havbunn, vulkaner og jordskjelv. Uten en slik nyskaping av jordskorpe ville landjorda med tida blitt slipt i ned og forvandlet til sand på bunnen av et grunt hav som dekket hele kloden. (forskning.no/is)