Ansiktene til primater gjenspeiler deres sosiale egenskaper.

Et forskerteam har undersøkt ansiktene til 139 ulike aper, menneskaper og halvaper fra Afrika og Asia. De ser tydelig sammenheng mellom primatenes sosiale liv og ansiktene deres.

De apeartene som lever i større flokker har mer komplekse og varierte ansikter enn apearter som lever i mindre grupper eller alene. Forskerne tror dette gjør det lettere for apene å identifisere hverandre og skille mellom venner og rivaler.

For noen apearter i Sør-Amerika er det litt annerledes. Enkelte av de mest sosiale artene her har svært enkle ansikter. I følge forskerne kan enklere ansikter gjøre det lettere for de sosiale dyrene å kommunisere. For disse artene har altså evolusjonen prioritert enklere kommunikasjon over enklere identifisering. (forskning.no/ASL)