I mange nordlige innsjøer er ørret en viktig fiskeart.

En fersk studie viser at tilgang på småfisk er viktig for veksten til storørreten i innsjøer. Fra ørreten er 20-30 cm stor kan den spise betydlige mengder med småfisk.

Ørret i innsjøer som spiser småfisk vokser fortere, og styres av hvilke byttefiskarter som er mest optimalt tilgjengelig.

- Dette er viktig økologisk kunnskap i forvaltningen av attraktive storørretbestander, sier Hallvard Jensen ved universitetet i Tromsø.

Fem innsjøer

I sin doktoravhandling har Jensen undersøkt hvilke økologiske faktorer som påvirker fiskespising hos ørret. Dette er belyst gjennom diett- og vekststudier i fem innsjøer på norsk og finsk side av Pasvikvassdraget samt Fyresvatnet i Telemark.

De undersøkte innsjøene har forskjellige potensielle byttefisk, fra en til flere former av sik til planktonspesialisten lagesilda.

Ørretens diett

Studien avdekket ny viten om ørretens diett. Dietten var dominert av småfisk i alle de undersøkte innsjøene, men varierte betydelig avhengig av byttefiskens art eller form.

Ørreten begynner å spise småfisk når den er 20-30 cm, og diettskiftet skjedde tidligst i innsjøene med god tilgang av små byttefisk som lagesild, og seinest i innsjøer med stor og rasktvoksende sik i strandsonen.

En positiv sammenheng mellom predatorstørrelse og byttefiskstørrelse ble påvist i alle innsjøene, og overgangen til fiskediett ga ørreten en betydelig økt veksthastighet, noe som også underbygger de energimessige gevinstene ved fiskespisende adferd.

Bakgrunn:

9. oktober forsvarte Hallvard Jensen doktoravhandlingen “Ecological factors affecting piscivory of brown trout (Salmo trutta L.) in northern lakes” ved Universitetet i Tromsø.